Самолет эксплуатировался, по словам военных, в щадящем режиме: за все время жизни машина находилась в воздухе только 6689 часов из 60 тысяч назначенных по ресурсу. Самолет Ту-154 пропал с радаров в 05:27 мск 25 декабря после вылета из Сочи.